牛皮紙是堅韌耐水的包裝用紙，呈棕黃色，用途很廣，常用於製作紙袋、信封、作業本、唱片套、卷宗和砂紙等。定量範圍為80克/平方米至120克/平方米，有捲筒紙和平板紙中、又有單面光、雙面光和帶條紋的區別。主要的質量要求是柔韌結實，耐破度高，能承受較大拉力和壓力不破裂。牛皮紙具有很高的拉力，有單光、雙光、條紋、無紋等。主要用於包裝紙、信封、紙袋等和印刷機滾筒包襯等。

牛皮紙通常保持其黃褐色之本色，適合作袋子和包裝紙等。依性質與用途的不同，牛皮紙又有各種不同的用途。牛皮紙系一種紙的統稱，並沒有一定的規範，一般根據其性質和用途的不同加以分類。

按照顏色的不同可以分為：原色牛皮紙、赤牛皮紙、白牛皮紙、平光牛皮紙、單光牛皮紙、雙色牛皮紙等。

按照用途的不同可以分為：包裝牛皮紙、防水牛皮紙、防潮牛皮紙、防鏽牛皮紙、打版牛皮紙、製程牛皮紙、絕緣牛皮紙板、牛皮貼紙等。

按照材質的不同可分為：再生牛皮紙、牛皮芯紙、牛皮原紙、粗面牛皮紙、牛皮臘紙、木漿牛皮紙、複合牛皮紙等。